¿Qué es el VRS y quién corre mayor riesgo?
VSR, o virus sincicial respiratorio, es un virus respiratorio común que infecta la nariz, la garganta y los pulmones. Se transmite típicamente por el aire al toser o estornudar, y también puede transmitirse al tocar una superficie con partículas del virus y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca. La temporada de VSR dura del 1 de octubre al 30 de marzo. “Los síntomas del VSR son similares a los de un resfriado y generalmente se resuelven en una o dos semanas", explicó Dra. Janet Engle, pediatra de Colorado Mountain Medical (CMM). “Sin embargo, el VRS puede ser grave para ciertas personas, incluidos bebés, adultos mayores y adultos y niños con afecciones médicas crónicas como enfermedades cardíacas o pulmonares”.”
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el VSR es la principal causa de hospitalización infantil en los Estados Unidos. “En Colorado Mountain Medical, recomendamos encarecidamente que todos los bebés se protejan contra el VSR”, dijo el pediatra Doctora Meegan Leve. Los padres pueden elegir cómo proteger a sus hijos: ya sea con una vacuna contra el VSR para la madre durante el embarazo o para el bebé después del nacimiento. Cualquiera de las dos es efectiva, pero agradecemos cuando los padres eligen una u otra, en lugar de no vacunar en absoluto.“
Las mujeres embarazadas pueden recibir una vacuna contra el VSR llamada Abrysvo entre las semanas 32 y 36 de embarazo. Esto le transmitirá anticuerpos al bebé para protegerlo contra el VSR. Otra opción, llamada Nirsevimab, es una inmunización pasiva que es eficaz para prevenir la enfermedad grave por VSR en los bebés. Los estudios han demostrado que el Nirsevimab reduce entre un 80 % y un 90 % la probabilidad de que un bebé sea hospitalizado por el VSR. El Nirsevimab está compuesto por anticuerpos que protegen directamente contra el virus del VSR y su efecto dura al menos cinco meses. Se recomienda el nirsevimab para bebés menores de ocho meses de edad durante la temporada del VSR, pero algunos bebés de alto riesgo mayores de ocho meses pueden ser elegibles para recibir la vacuna. Por lo general, la vacuna no es necesaria en los bebés cuyas madres se vacunaron durante el embarazo. El nirsevimab puede administrarse de manera segura al mismo tiempo que otras vacunas. Los efectos secundarios suelen ser leves, como dolor o enrojecimiento en el lugar de la inyección.
Tanto los CDC como la Academia Estadounidense de Pediatría han informado que se espera que el Nirsevimab esté más disponible esta temporada que en el pasado. Sin embargo, si bien los adultos pueden contraer el VSR, la vacuna está reservada para pacientes pediátricos y se administra a aquellos que tienen el mayor riesgo. “El VSR no es peligroso en adultos sanos y solo requiere tratamiento sintomático en casa”, explicó la asistente médica pediátrica de CMM, Lindsey Larson.
“El VSR es el virus que realmente nos preocupa en los bebés muy pequeños, especialmente los menores de dos meses”, explicó la Dra. Engle. “Este es el grupo de edad que tiene mayor riesgo de hospitalización. Los síntomas pueden incluir una infección de las vías respiratorias inferiores con sibilancias, dificultad para respirar o neumonía. Por el contrario, los niños mayores generalmente presentan síntomas más leves, como un resfriado fuerte, tos, secreción nasal y posiblemente fiebre”.”
“En Colorado Mountain Medical, planeamos priorizar a los bebés de alto riesgo para la inmunización primero, como los bebés prematuros con oxígeno o los bebés con enfermedades cardíacas graves”, dijo la Dra. Leve. “Después de eso, comenzaremos a ofrecer la inmunización contra el VRS a otros bebés sanos. Como médicos que cuidan a personas embarazadas y a niños pequeños, estamos felices de tener las herramientas para combatir la enfermedad grave por VRS esta temporada”.”
