Las 3 Cs del sarampión

29 de abril de 2025

Dra. Melissa O’Meara, MD | Atención Primaria

Los informes recientes sobre brotes de sarampión han puesto esta enfermedad, antes latente, en el primer plano de la mente de muchas personas. A medida que aparecen casos en todo el país y ahora en Colorado, es importante comprender esta enfermedad infecciosa y qué pasos podemos tomar, como comunidad, para limitar su propagación y proteger a nuestros hijos.

Síntomas y Riesgo

El sarampión es una enfermedad viral caracterizada por las ‘3 C’: tos, coriza (congestión nasal) y conjuntivitis (ojos rojos y llorosos). Según los CDC, de 7 a 10 días después de la exposición, aparecen los primeros síntomas como las 3 C, además de fiebre alta. Es probable que aparezca una erupción cutánea de 3 a 5 días después de que comiencen los síntomas. Una de las señas de identidad de la erupción del sarampión es que típicamente comienza en la cara y luego se extiende hacia el torso, brazos y piernas. El sarampión se propaga a través de partículas en el aire y es altamente contagioso, mucho más que el COVID o la gripe. El virus del sarampión puede vivir en las partículas de aire hasta por dos horas. El gráfico a continuación ilustra la contagiosidad comparativa del sarampión. Como se ilustra aquí, es aproximadamente seis veces más contagioso que el COVID-19.

¿Por qué el resurgimiento?

A nivel mundial, la incidencia del sarampión ha disminuido considerablemente desde la introducción de la vacuna contra el sarampión en 1963. Entre 2000 y 2017, la incidencia anual mundial de casos de sarampión reportados se redujo en 83%, pasando de 145 a 25 casos por millón de habitantes.[1] Sin embargo, en los últimos años se ha observado un resurgimiento de los casos de sarampión. Por ejemplo, de 2021 a 2022, los casos estimados de sarampión aumentaron en 18%, de 7,8 millones a 9,2 millones, y el número de países que sufrieron brotes grandes o disruptivos aumentó de 22 a 37.[2]

La cobertura de vacunación es fundamental para controlar el sarampión. La siguiente figura ilustra la tendencia de casos de sarampión en Estados Unidos de 1960 a 2019, destacando el impacto de la vacunación y el reciente resurgimiento de casos.

¿Cómo podemos protegernos?

Es mucho más eficaz prevenir el sarampión que tratar de curarlo después de la infección. Las complicaciones de la infección por sarampión incluyen neumonía, ceguera permanente, pérdida auditiva permanente, inflamación del cerebro (encefalitis) e incluso la muerte. La mejor forma de prevenir el sarampión es con la vacuna triple vírica (MMR), que tiene una eficacia del 97% después de dos dosis. La vacuna triple vírica (MMR) se administra normalmente durante la infancia. En el caso de los niños, la vacuna triple vírica debe administrarse al cumplir un año y a los cuatro años de edad (entre los 4 y los 6 años). Se puede administrar la vacuna de manera anticipada si un niño va a viajar al extranjero o a un lugar donde haya propagación activa del virus. En esta situación, puede recibir su primera dosis de la vacuna triple vírica a partir de los seis meses de edad. Si recibe la vacuna antes de cumplir un año, seguirá necesitando las dos dosis estándar al cumplir un año y a los cuatro años.

Muchos niños en nuestra comunidad pueden no estar vacunados o tener un esquema de vacunación incompleto debido a interrupciones en la atención médica durante la pandemia de COVID-19. Ahora es un excelente momento para revisar sus registros y asegurarse de que sus hijos hayan recibido dos dosis de la vacuna SRP (sarampión, paperas y rubéola). Si no es así, las vacunas de refuerzo están disponibles en farmacias locales y en Colorado Mountain Medical.

La mayoría de los adultos son inmunes al sarampión o han sido completamente vacunados. Las personas nacidas antes de 1957 vivieron en una época en que el sarampión era tan prevalente que todos los niños lo padecieron en algún momento. Las personas nacidas antes de 1957 son inmunes al sarampión. Aquellas nacidas entre 1964 y 1968 probablemente solo recibieron una dosis en la infancia. Todos los adultos deben haber recibido dos dosis de las vacunas contra el sarampión. Aquellos que saben que no han recibido previamente dos dosis de la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola) también deben vacunarse. Este suele ser el caso si una persona nació entre 1964 y 1968, creció fuera de los Estados Unidos o no interactuó regularmente con el sistema de salud cuando era niño. Los adultos pueden vacunarse en su farmacia local.

Es posible evaluar la inmunidad mediante un análisis de sangre llamado «título». Los títulos detectan la presencia de anticuerpos contra la vacuna contra el sarampión en la sangre. Estos anticuerpos estarían presentes tanto si ya has tenido sarampión como si te has vacunado con éxito. Esta prueba de laboratorio la puede solicitar a su médico de cabecera. Por lo general, cuesta entre $150 y $200 y, normalmente, no está cubierta por el seguro. Dado este costo, por lo general no recomendamos la prueba de títulos para todas las personas. Recibir la serie de dos dosis es muy eficaz y brinda inmunidad por un período muy prolongado.

¿Qué hago si tengo síntomas?

Si desarrolla fiebre, tos y erupción cutánea después de viajar a un área endémica, entonces debe aislarse en casa con una mascarilla N95 y llamar al Departamento de Salud y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) al (303) 692-2700 (fuera de horario: (303) 370-9395o Colorado Mountain Medical en (970) 926-6340 para organizar las pruebas. Si le preocupa tener sarampión, por favor llame en lugar de ir a urgencias o a la sala de espera.

Mientras el sarampión regresa, la buena noticia es que la mayoría de nuestra población está protegida contra él. Podemos trabajar juntos como comunidad para ayudar a proteger a nuestros hijos del sarampión con una vacuna segura y muy eficaz.

Fuentes

Sarampión. Strebel PM, Orenstein WA. The New England Journal of Medicine. 019;381(4):349-357. doi:10.1056/NEJMcp1905181.
Progreso hacia la eliminación del sarampión – Mundial, 2000-2022. Minta AA, Ferrari M, Antoni S, et al. MMWR. Morbidity and Mortality Weekly Report. 2023;72(46):1262-1268. doi:10.15585/mmwr.mm7246a3.
Progreso hacia la eliminación del sarampión – Mundialmente, 2000-2023. Minta AA, Ferrari M, Antoni S, et al. MMWR. Morbidity and Mortality Weekly Report. 2024;73(45):1036-1042. doi:10.15585/mmwr.mm7345a4.